Каракал – хищное животное семейства кошачьих.
Достаточно долгое время этих грациозных котиков относили к рысям из-за их
визуальной схожести, но позже при изучении данного вида определили их в
отдельный род.
Название
Каракалом начали называть этих кошек от тюркского «чёрное ухо» или «хара кулгаах»
из-за цвета задней стороны ушка. Также с Северной Африке встречается название
Берберийская рысь, потому что представители этой породы котов визуально очень
схожи с дикой рысью.
Каракал – гепард для бедных
В древние времена охотники часто брали с собой на
охоту в качестве компаньонов для поиска добычи разных зверей. Гепардов брали с
собой охотники более высокого статуса, тогда как каракала в Индии часто стали
называть гепардом для бедных. Они прекрасно ловили зайцев, птиц, а также
небольших антилоп. Каракалы спокойно уживались с сервалами, тогда как с
гепардами, с которыми их часто сравнивали, отношения складывались не очень.
Встретить каракала в дикой природе возможно в
пустынях Африки, в Туркмении, Узбекистане, Киргизии и на Ближнем Востоке, когда
одомашненных особей встретить редкость, что и делает эту породу одной из самых
дорогих в мире.
Внешний вид
Внешний вид каракала напоминает более мелкую и
стройную рысь с однотонным окрасом. Рыжий цвет служит отличной маскировкой в
дикой среде обитания этих хищников. На лапах у представителя этого вида идет
жесткая шерсть, что напоминает плотную щетку, данный ворс помогает каракалу
быстро и легко передвигаться по песку в пустыне. Длина хвоста у этих котиков
достигает до 30 см.
Каракалы-меланисты
– редкие представители своего рода с черным окрасом шерсти.
Образ жизни
Как и многие другие представители кошачьих, большую активность
каракал производит ночью, только лишь зимой и весной можно встретить этих
хищников и днем. Своими жилыми владениями каракал может пользоваться несколько
лет подряд. Для комфортного обитания в дикой природе они часто выбирают
расщелины в скалах или норы дикобразов и лисиц.
Основной пищей в дикой природе каракалам служат
грызуны, в частности песчанки, суслики, тушканчики и зайцы, а также мелкие
антилопы. Также эти представители кошачьих могут охотиться на ежей, дикобразов,
насекомых, рептилий, молодых страусов, а еще на некрупных хищников, таких как
лисы и мангусты. Может похищать себе еду и у фермеров вроде домашних птиц,
ягнят и коз.
Каракал спокойно может обходиться без воды
продолжительное время, ему достаточно жидкости из добычи.
Одомашнивание каракалов
Первые появления домашних каракалов датируется еще III–IV в. до н. э в Вавилоне. Археологические находки в виде
фресок, картин и предметов роскоши изображают каракалов, гепардов и львов на
поводках.
Но признали этих котиков домашними лишь
в прошлом веке, когда они впервые попали на территорию Европы.
Каракалов считают одним из самых легко приручаемых к
дому видов диких кошек. Лучше брать каракалов из питомников, где родители
малышей уже одомашненные. Это упрощает социализацию котенка.
Средняя продолжительность жизни у этих котиков свыше
15 лет. Длина прыжка достигает четырех метров, они отлично плавают и любят
лазать. Поэтому брать такого котенка в маленькую квартиру не стоит, хотя бы
из-за размеров хищника.
Каракал в современном мире
Каракал не только домашний котенок. И сегодня его
также продолжают брать с собой на охоту в пустыне. Кроме того, каракалов можно
встретить на военных аэродромах в Южной Африке, где этот хищник несет свою
службу по отпугиванию птиц на взлетно-посадочных полосах.